上世紀80年代，螺旋泵是國內(nèi)現(xiàn)代化水平極高的一款設備，業(yè)界為此投入了很多力量進行技術開發(fā)。但是楊向平到英國一家企業(yè)參觀時發(fā)現(xiàn)，他們的工人調(diào)螺旋泵的方法就是用扳手一點一點撬動，使之達到很高的精度。“沒想到人家的制作手段如此原始，如果用這種方法，國內(nèi)也能做。”楊向平回憶道，“但是人家的制作精度又極高。”

還有一次，在組裝鏟車掘鎬時，由于鏟車尚未到貨，中方管理人員為節(jié)省時間，打算先把刀片安裝到車斗上，等鏟車來了再把裝好刀片的斗安裝到鏟車上。但是德國公司的工作人員堅決不同意，因為按照規(guī)定，應該先把斗安裝到鏟車上，然后再安裝刀片。

“其實按照我們的程序表面上也看不出來有什么區(qū)別，但是他們就是這么嚴格。”楊向平說，“今天我們的質(zhì)量意識和質(zhì)量文化已經(jīng)有了很大的提高，但和國外相比還是有差距。咱們往往個人聰明程度很高，做出來一個產(chǎn)品是好的，但是質(zhì)量意識不嚴格，做多了就可能變成各種各樣的。這也是為什么我們很多產(chǎn)品剛開始沒有問題，一旦俏了以后數(shù)量多了質(zhì)量就下來了。”

楊向平回顧了我國污水處理設備的發(fā)展：20世紀七八十年代時，污水處理廠很少，裝備很簡單，主要依靠國有企業(yè)生產(chǎn)；20世紀后期有了快速發(fā)展，全國污水處理能力達到60%以上，國家投入的2000多億元中有400多億元投給了設備；20世紀90年代以后，國內(nèi)污水處理廠開始大規(guī)模建設，設備也在改進，但是整體裝備水平仍然很低；再后來，引進了國外的一些設備，對我國污水處理行業(yè)的發(fā)展起了重要作用，也推動了我國污水處理設備企業(yè)的發(fā)展；2000年左右，國內(nèi)的環(huán)保企業(yè)參與進來，污水處理設備的裝備的水平、產(chǎn)品品種、市場的供應和銜接等都有了很大改進。但如今，我國的單項設備同國外相比仍有差距，并且要求越高，差距就越明顯。

 “我個人認為我們的制作技術并不差。”楊向平說，“就是質(zhì)量概念差，另外整體工業(yè)水平有差距，有些東西形似，但是用起來就差遠了。裝備的水平最后反映到污水處理的水平——人家的設備幾年不壞，我們的三天兩頭壞，我們的污水處理廠最慘的時候，設備平均一個月修一次。”

 多次跟國外企業(yè)接觸后，楊向平發(fā)現(xiàn)，國外任何一家企業(yè)，即使規(guī)模很小、員工很少，但是都有專門的設備驗收、制造廠家考察等環(huán)節(jié)；在機件制造中，如發(fā)現(xiàn)與標準存在即使非常細小的誤差，也會馬上報廢重新生產(chǎn)。“看看我們國內(nèi)的企業(yè)，不管是國企還是民企，我們的裝備、用地、研發(fā)、設計等狀況與國外企業(yè)相比都不遜色。但是，人家生產(chǎn)出來的東西品質(zhì)就是非常高。”

另外，楊向平指出，項目運作中存在的一些短視行為導致了市場的不規(guī)范。他表示，國內(nèi)一些投資方、設備供應方為獲取項目，惡意降價、不顧質(zhì)量，為市場的長期穩(wěn)定發(fā)展帶來不利影響。只有在嚴守質(zhì)量標準的前提下，增強技術創(chuàng)新能力才能越做越大、越做越強。 

北京近年來夏季雨水充足，北京市特地安排了8支應急搶險排水隊伍。但在實際搶險時，卻只有北京城市排水集團一支隊伍的水泵能用。

原來，搶險時需要功率大的水泵，但一般功率較大的泵體積也較大，無法進入下水管道中使用。而北京城市排水集團的水泵是專門從一家國外公司訂購的，這家公司根據(jù)北京的實際情況開發(fā)出了大功率且形狀呈細長形的水泵，能進入管道中工作。

“所以雖然很貴，我們也只能買。”楊向平說。他認為，我國的設備生產(chǎn)企業(yè)也應該緊緊圍繞著環(huán)境、行業(yè)的變化，更加關注行業(yè)發(fā)展趨勢、理解行業(yè)需求，不斷開發(fā)出新產(chǎn)品。

“比如這幾年雨水多，南方、北方，包括國外都經(jīng)常下暴雨，往往就把城市都給淹了，那么管網(wǎng)的養(yǎng)護、維修、裝備就是一個新的需求。”楊向平又舉例說，以前的污水處理廠都建在城市周邊，現(xiàn)在老百姓不樂意了，因此將來的污水處理廠可能要封閉起來，或增加除臭，低噪音的設備。

對于農(nóng)村的污水處理廠，楊向平表示，幾百萬的裝備農(nóng)民掏不起錢，持續(xù)不下去了，必須開發(fā)新型的、適合農(nóng)村特點的項目。

據(jù)介紹，美國有約18000個污水處理廠，其中大部分是4000噸甚至400噸以下的中小型污水處理廠，而我國800多座污水處理廠基本都是大型的。楊向平表示，我國今后的發(fā)展趨勢可能就是建小型污水處理廠，如果和美國的規(guī)模比，我們國內(nèi)起碼要建近萬座的小型污水處理廠，因此裝備也相應需要變化，這樣的污水處理技術今后可能是國內(nèi)環(huán)保設備開發(fā)的重頭戲。

對于瞬息萬變的市場和行業(yè)變化，楊向平指出，我國持續(xù)開發(fā)設備功能和市場這方面做得不夠。“國外一個產(chǎn)品后面跟著就是一個系列，而我們做了一個產(chǎn)品，可能就想不到下一步。實際上市場在不斷變化，市場也在不斷深化，客戶的需求在不斷多樣化，一個產(chǎn)品出來之后應該繼續(xù)去研發(fā)系列產(chǎn)品。